במשנה נאמר שבמלחמת מצווה כולם יוצאים להילחם, "אפילו חתן מחדרו וכלה מחופתה". רבנים ואישי ציבור חרדים הציעו הסברים שונים לפטור הגורף לתלמידי הישיבות, ובראשם התפיסה שהתורה מגינה ומצילה – אבל נראה כי אלה נימוקים משניים לעומת החשש מהחשיפה של בני המגזר לעולם שבחוץ

נריה מאיר, ראש המחלקה לתפוצות בהסתדרות הציונית העולמית, חזר משירות מילואים ברצועת עזה לאתגרי התפקיד: "יהודים בארה"ב רואים שהרווארד נראית פתאום כמו אוניברסיטת ביר זית, וזה מערער אותם". בוועידת התקומה והחוסן הלאומי של ynet ו"ידיעות אחרונות" הוא דיבר על משבר המנהיגות בישראל: "הרבה פעמים פוליטיקאים באים לקחת, צריך לקדש דווקא את חוויית הנתינה"